Четвертые зимние Олимпийские игры проходили с 6 по 16 февраля 1936 года в Гармиш-Партенкирхене (Германия). В соревнованиях конькобежцев разыгрывалось 4 комплекта медалей. Программа соревнований включала забеги на следующих дистанциях: 500, 5000, 1500 и 10000 метров.
Конькобежные соревнования зимних Олимпийских игр 1936 года проходили на льду озера Риссерзее, к юго-западу от Гармиша. На озере было проведено несколько хоккейных матчей, а также Айсшток - демонстрационный вид спорта похожий на керлинг. Недавно построенный олимпийский бобслейный трек проходил вдоль южной стороны Риссерзее. С начала ХХ-го века Гармиш видел много соревнований по конькобежному спорту и неоднократно принимал чемпионаты Германии. Чемпионат 1935 года также состоялся на льду Риссерзее, а Вилли Зандтнер стал чемпионом.
Олимпийская программа в соревнованиях конькобежцев впервые была рассчитана на четыре, а не на два дня, как на предыдущих Олимпийских играх. В соревнованиях приняли участие шестнадцать стран, в числе которых впервые присутствовали Австралия и Чехословакия. Норвегия доминировала в конькобежном спорте, выиграв все четыре золотые медали и две серебряные. Ивар Баллангруд стал главной звездой олимпиады, выиграв три золота. Североамериканцы, которые доминировали в толкотне масс-стартов на ледовых дорожках Олимпиады 1932 года, в Германии, где соревнования вновь проводились по классическим правилам конькобежного спорте, сумели выиграть только одну бронзовую медалью. Участие конькобежной сборной Канады в олимпиаде было под вопросом из-за отсутствия средств, и только один конькобежец (19-летний лифтер Том Уайт) из четырех выбранных для участия в итоге добрался до Европы.
Некоторые из сильнейших конькобежцев того времени отсутствовали на Олимпийских играх, вместо этого участвуя в рабочей спартакиаде. Это были не только спортсмены из Советского Союза, отсутствовавшие на всех предыдущих олимпиадах, но и некоторые норвежцы. Хокон Педерсен мог бы соперничать с лучшими конькобежцами на двух самых коротких дистанциях, а Трюгве Барё показал на спартакиаде второе лучшее время сезона на 500 метров. Перед Олимпиадой в Осло проходил чемпионат Европы среди рабочих, на котором Педерсен победил Ивана Аниканова и Якова Мельникова, которому было в ту пору уже 40 лет.
Список победителей и призеров
| Золото | Серебро | бронза | ||||||
| 500 м | 11.02.1936 | Результаты | Ивар Баллангруд |  |
Георг Крог | |
Лео Фрейзингер |  |
| 1500 м | 13.02.1936 | Результаты | Шарль Матисен | |
Ивар Баллангруд | |
Биргер Васениус |  |
| 5000 м | 12.02.1936 | Результаты | Ивар Баллангруд | |
Биргер Васениус | |
Антеро Ойяла | |
| 10 000 м | 14.02.1936 | Результаты | Ивар Баллангруд | |
Биргер Васениус | |
Макс Штипл |  |
